Není neobvyklé v dějinách umění, zejména v poslední době, na disputace se uskuteční o tom, zda něco je či není umění. Těchto sporů může být jen klasifikační spory o umění. Klasifikační spory v 20. století byly zahrnuty kubistické a impresionistické obrazy, Duchamp fontána, filmy, vynikající napodobeniny bankovek, konceptuální umění a video hry [24]. Filozof David Novitz argumentoval, že spor o definici umění jsou málokdy jádrem problému. Spíše "vášnivé obavy a zájmy, lidé vestu v jejich společenském životě" se "tolik součástí všech klasifikační spory o umění" (Novitz, 1996). Podle Novitz, klasifikační spory jsou častěji spory o naše hodnoty a kde se snažíme jít s naší společnosti, než oni jsou o teorii správnou. Například, když Daily Mail kritizoval Hirst a Emin práci tím, že argumentuje "1000 let umění byl jedním z našich velkých civilizační síly. Dnes, nakládané ovce a znečištěné postele hrozí, že barbaři nás všech", jsou nepostupují definice či Teorie o umění, ale pochybují o hodnotě Hirstovy a Emin práce. [25] V roce 1998 Arthur Danto, navrhl experiment myšlenky o tom, že "stav artefaktu jako uměleckého díla vyplývá z myšlenek kultury se vztahuje na to, spíše než jeho vlastní fyzické nebo vnímatelné vlastnosti. kulturního výkladu (teorie umění nějaké), je tedy konstitutivní z objektu arthood. "